Στο διεθνές συνέδριο MEDCOAST (πραγματοποιείται τα τελευταία 25 χρόνια https://www.conference.medcoast.net/) για την Προστασία και την καλύτερη Διαχείριση των Παράκτιων και Θαλάσσιων Περιοχών της Ανατολικής Μεσογείου – Μαύρης Θάλασσας συμμετείχε η Περιφέρεια Κρήτης στη Βάρνα της Βουλγαρίας, μαζί με εκπροσώπους της Ιταλίας, Τουρκίας, Αιγύπτου, Μαρόκου, Βουλγαρίας, Ισραήλ, Ρουμανίας και άλλων χωρών. Την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσώπησε η Δρ Ελένη Χατζηγιάννη αν. προϊσταμένη της Διεύθυνσης Σχεδιασμού που παρουσίασε σε ειδική Θεματική Ενότητα τις τρέχουσες απαιτήσεις της σχετικής Ευρωπαϊκής Οδηγίας για το Θαλάσσιο Χωροταξικό Σχεδιασμό και την Ολοκληρωμένη Διαχείριση των Παράκτιων Περιοχών ενώ συντόνισε την επέκταση ειδικού θεματικού επιστημονικού δικτύου για τη Θαλάσσια Χωροταξία στις παράκτιες χώρες της Α-ΝΑ Μεσογείου (Marine Spatial Planning Research Network, www.msprn.net).
Αναπτύχθηκε γόνιμη συζήτηση για τις δυσκολίες που υπάρχουν εξαιτίας της διαφορετικής εθνικής νομοθεσίας μεταξύ των χωρών της Μεσογείου και των ποικίλων αρχών που ασκούν αρμοδιότητες στο παράκτιο-θαλάσσιο περιβάλλον. Επίσης λόγω των προκλήσεων για εδαφική-διαπεριφερειακή συνεργασία, παράλληλα με τα αποτελέσματα που έχουν προκύψει τα τελευταία χρόνια για την περιοχή της Μεσογείου σε ερευνητικό-επιστημονικό επίπεδο, για την αναγκαία οικοσυστημική προσέγγιση του θαλάσσιου χωροταξικού σχεδιασμού.
