Για τα δεδομένα των κλιματολογικών συνθηκών της χώρας μας, ο καύσωνας αποτελεί εποχιακό φαινόμενο, που παρατηρείται κατά τους θερινούς μήνες.
Παρά τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος, ο οργανισμός του ανθρώπου έχει την ικανότητα να προσαρμόζεται και να διατηρεί σταθερή την θερμοκρασία του. Όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος, ξεπεράσει ορισμένα όρια (υγρασία, άπνοια κ.λ.π.), δημιουργούνται παθολογικές καταστάσεις ποικίλου βαθμού βαρύτητας, που μπορούν να οδηγήσουν σε κωματώδη κατάσταση αλλά και στο θάνατο. Τα αρχικά συμπτώματα μπορεί να είναι, δυνατός πονοκέφαλος, ατονία, αίσθημα καταβολής, τάση για λιποθυμία, πτώση της αρτηριακής πίεσης, ναυτία, εμετοί και ταχυπαλμία.
Το σύνδρομο της θερμοπληξίας εκδηλώνεται με έντονη και ακατανίκητη δίψα και ξηρότητα του στόματος, του φάρυγγα και του δέρματος, αυξημένη θερμοκρασία του σώματος, σπασμούς, εμετούς, διάρροια, διαταραχή της πηκτικότητας του αίματος, απουσία εφίδρωσης.
Τα μέτρα για την πρόληψη της εμφάνισης συμπτωμάτων κατά τον καύσωνα είναι τα εξής:
1. Αποφυγή έκθεσης στον ήλιο. Παραμονή σε σκιερά και δροσερά μέρη. Αποφυγή των χώρων όπου επικρατεί συνωστισμός. Προτίμηση στα ανοιχτόχρωμα και ελαφρά ρούχα, με ανοιχτό λαιμό, χρήση καπέλου, ομπρέλας κ.λ.π., χρήση μαύρων ή σκουρόχρωμων γυαλιών.
2. Αποφυγή βαριάς σωματικής άσκησης, ιδιαίτερα σε μέρη με υψηλή θερμοκρασία, άπνοια και μεγάλη υγρασία καθώς και κάτω από τον ήλιο.
3. Ιδιαίτερη προσοχή στη διατροφή όπως λήψη άφθονων υγρών κατά προτίμηση νερού και φυσικών χυμών. Αποφυγή των οινοπνευματωδών ποτών. Ολιγοθερμική δίαιτα, με έμφαση στη λήψη φρούτων και λαχανικών και περιορισμός στα λιπαρά.
4. Συχνά χλιαρά ντους κατά τη διάρκεια της ημέρας.
5. Τα βρέφη και τα παιδιά να ντύνονται όσο γίνεται πιο ελαφρά. Ειδικά για τα βρέφη είναι προτιμότερο να είναι τα χέρια τους και τα πόδια τους ελεύθερα και να μην τυλίγονται σε πάνες. Όταν κάνει ζέστη να προσφέρονται συχνά εκτός από το γάλα και υγρά όπως χαμομήλι και νερό.
6. Πρέπει να προσέχουν περισσότερο οι καλούμενες ομάδες υψηλού κινδύνου του καύσωνα, που είναι:
– Όλα τα άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών
– Όλα τα άτομα που πάσχουν από χρόνια νοσήματα, όπως καρδιοπάθειες, νεφροπάθειες, ηπατοπάθειες, σακχαρώδη διαβήτη κ.λ.π.
– Όλα τα άτομα που για καθαρά ιατρικούς λόγους παίρνουν φάρμακα για τα χρόνια νοσήματά τους, όπως τα διουρητικά, τα αντιχολινεργικά, τα ψυχοφάρμακα, τα ορμονούχα (συμπεριλαμβανομένης της ινσουλίνης και των αντιδιαβητικών δισκίων). Ιδιαίτερα κατά την περίοδο των υψηλών θερμοκρασιών περιβάλλοντος θα πρέπει να συμβουλεύονται το γιατρό τους για την ενδεχόμενη τροποποίηση της δοσολογίας.
7. Οι χώροι εργασίας πρέπει να διαθέτουν κλιματιστικά μηχανήματα ή απλούς ανεμιστήρες, κατά προτίμηση οροφής. Το ίδιο ισχύει και για τα ιδρύματα που περιθάλπτουν νεογνά, βρέφη, παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με ειδικές ανάγκες.
8. Τα μέσα μαζικής μεταφοράς πρέπει να φροντίζουν για την καλή λειτουργία του κλιματιστικού τους, για την καλύτερη εξυπηρέτηση του κοινού.